Windows 98是微软1998年推出的经典操作系统，开启了个人电脑的“黄金时代”，它以“即插即用”简化硬件安装，图形界面更直观友好，让普通用户也能轻松上手。“点一下就能开机”的便捷体验，告别了复杂的命令行操作，首次将互联网接入与多媒体功能深度整合，成为无数人接触数字世界的启蒙，流畅的操作、稳定的性能，让Windows 98成为一代人的集体记忆，奠定了PC普及的基石，至今仍被怀念为“最懂用户”的操作系统之一。
1998年6月25日，微软公司正式推出Windows 98操作系统，当蓝色的安装界面在屏幕上缓缓展开，当经典的“启动Windows”音乐响起，这个承载着无数人“电脑启蒙”的操作系统，不仅改变了个人电脑的使用方式，更成为了一个时代的文化符号——它是很多人第一次接触图形界面的“窗口”，是家庭娱乐从“电视中心”转向“电脑中心”的催化剂，更是互联网浪潮席卷全球时，普通人触摸数字世界的第一块“敲门砖”。
技术革新：让电脑“放下命令行，拿起鼠标”
Windows 98的诞生，并非简单的“升级”，而是对个人电脑交互体验的一次革命性重构，在此之前，Windows 95虽已引入图形界面，但用户仍需面对复杂的DOS命令、频繁的硬件冲突，以及“蓝屏”时的手足无措，而Windows 98的核心目标，就是让电脑“更懂人”。
即插即用（Plug and Play）的成熟是它最直观的突破，还记得当年安装声卡、打印机时，手动设置跳线、安装驱动、再祈祷系统“认出来”的焦灼吗？Windows 98通过标准化硬件接口和驱动程序库，让“插上就能用”成为现实——U盘插入自动识别，新硬件安装向导一步步引导，普通用户终于能摆脱对“电脑高手”的依赖,真正独立操作电脑。
FAT32文件系统的普及则解决了硬盘空间的“世纪难题”，在Windows 95时代，FAT16分区最大支持2GB，且空间利用率低，一块4GB硬盘硬要分成两个分区，不仅浪费，还容易导致磁盘碎片，Windows 98引入的FAT32支持最大2TB分区，且大幅减少空间浪费，让用户能更自由地存储文件，为后来MP3、电影等大容量文件的流行埋下伏笔。
而Active桌面（Active Desktop）的推出，则提前预见了“互联网与桌面融合”的未来，用户可以直接将网页设置为桌面背景，或在桌面上嵌入新闻、天气等动态信息，尽管如今看来功能简陋，但在当时，这种“让桌面活起来”的设计，让无数人第一次感受到“互联网就在身边”。
用户体验：从“能用”到“爱用”的细节魔法
Windows 98的成功，不仅在于技术参数，更在于它对“用户体验”的极致打磨，那些如今看来理所当然的功能，在当时都是“惊喜”。
经典界面设计深入人心：经典的“蓝天白云”壁纸、带有“开始”按钮的任务栏、右下角的系统托盘（显示时间、音量等），以及“我的电脑”“网上邻居”“回收站”等图标，构成了无数人对“电脑桌面”的初始认知，尤其是“开始”菜单的“文档”选项，会自动记录用户最近打开的文件，这种“记住用户习惯”的设计,让操作变得无比亲切。
多媒体体验升级让电脑变身“娱乐中心”，Windows 98内置了DirectX 6.0，大幅提升了游戏兼容性和画面流畅度，《红色警戒》《仙剑奇侠传》《星际争霸》等经典游戏在Windows 98上迎来“黄金时代”；它对CD播放、MP3（需第三方软件，但系统已支持相关底层架构）、视频播放的支持更完善，让电脑从“办公工具”逐渐变成“家庭影院”。
“快速重启”功能虽小却贴心：Windows 98首次引入“快速重启”选项，用户无需完全关机再开机，只需重启系统核心，大大节省了等待时间，这个细节后来被各版本Windows沿用，成为优化用户体验的“标配”。
时代意义：个人电脑普及的“黄金引擎”
Windows 98诞生的1990年代末，是中国互联网萌芽的“关键十年”，当时，个人电脑价格仍居高不下，操作系统复杂难用，普通家庭对电脑的印象还停留在“昂贵工具”，而Windows 98凭借亲民的定位、友好的界面和强大的兼容性，成为了“电脑进入家庭”的“破冰者”。
它让“上网”从“少数人的特权”变成“大众的选择”，Windows 98内置了Internet Explorer 5.0，并简化了拨号上网设置——用户只需插入电话线，点击“连接”，就能接入互联网，当时网吧里挤满年轻人，他们通过Windows 98登录QQ、浏览新浪、玩联机游戏，第一次感受到“与世界相连”的震撼，可以说，没有Windows 98的普及,就没有后来中国互联网用户的爆发式增长。
它也催生了庞大的“软件与游戏生态”，从金山词霸、WPS Office等办公软件，到《泡泡堂》《传奇》等网游，再到各种系统优化工具，Windows 98的开放性和兼容性，让开发者找到了“流量密码”,也让用户享受到了丰富的数字内容。
经典与争议：捆绑浏览器的“反垄断风波”
尽管Windows 98备受赞誉，但它也伴随着巨大争议，最著名的莫过于微软因“捆绑Internet Explorer浏览器”被美国司法部起诉反垄断，当时，微软通过将IE与Windows深度集成，挤压了网景（Netscape）等竞争对手的市场份额，最终被判定为“垄断行为”，这场官司虽让微软付出了巨额罚款，但也从侧面印证了Windows 98的“统治力”——它不仅是操作系统，更成为了互联网入口的“ gatekeeper”。
争议并未影响它的受欢迎程度，截至2000年，Windows 98全球装机量超过4亿份，成为史上最成功的操作系统之一，直到今天，仍有不少复古电脑爱好者坚持使用Windows 98，只为重温那些在“我的文档”里写下的第一篇作文、在“红警”里与同学的激烈对战、在QQ空间里发布的第一条动态。
一个时代的“数字乡愁”
Windows 98早已被Windows 10、11等更先进的系统取代，但它留下的印记从未消失，它是无数人“电脑启蒙”的“第一位老师”，是那个“开机音乐一响，世界就亮了”的黄金时代的缩影，更是数字文明进程中，一个“让普通人拥抱技术”的经典案例。
当我们回望Windows 98，想起的不仅是蓝天白云的桌面，更是一个充满好奇与探索的年纪——第一次用鼠标双击图标时的紧张，第一次成功上网时的兴奋，第一次在电脑里存下照片时的满足，这些记忆，早已超越了操作系统本身，成为一代人共同的“数字乡愁